Qué le está pasando

Qué está pasando de verdad

La perimenopausia son los años antes de que se detenga la regla, y suele durar entre cuatro y ocho. Casi siempre empieza mucho antes de que alguien le ponga ese nombre: los ciclos se acortan, luego se saltan, luego paran.

Lo que sorprende a la gente es que el estrógeno no baja en línea recta. Da tumbos: puede subir más alto que nunca antes de desplomarse, a veces dentro del mismo mes. La progesterona, que es la que calma, suele bajar primero. Así que no es una hormona bajando. Es el sistema que regula la temperatura, el sueño, la memoria y el ánimo moviéndose hacia arriba y hacia abajo durante años.

Por eso no parece un problema. Parece varios problemas sin relación llegando al mismo tiempo en una persona que antes estaba bien.

Lo que probablemente estás viendo

• Enojo que llega rápido, por algo pequeño, y se va una hora después. No es por ti, ni siquiera las veces en que va dirigido a ti.
• Despierta a las tres de la mañana casi todas las noches, y acabada a las cuatro de la tarde. El sueño roto empeora todo lo demás de esta lista, y suele ser lo primero que se rompe.
• Calor que llega en segundos, en una junta o formada en el súper, y no hay nada que hacer mientras pasa.
• Perder una palabra a media frase. El miedo que hay debajo de eso es la demencia, y puede que no lo haya dicho en voz alta. Casi nunca es demencia, y en la mayoría de las mujeres se levanta del otro lado.
• Sexo que empezó a doler. Es un cambio físico en el tejido: se adelgaza y se reseca cuando baja el estrógeno, y tiene tratamiento. No es un veredicto sobre ti ni sobre la relación, y es lo más difícil de plantear de toda esta lista.
• Llorar por algo que no lo amerita, y sorprenderse de eso tanto como tú.

Qué lo empeora

• "¿Andas en tus días?" Nombrar las hormonas en medio de un sentimiento es la forma más rápida de volverlo indecible. Puede ser hormonal y aun así tratarse de algo.
• Decirle que es normal. Ya lo sabe. Normal y bien no son la misma palabra, y a la mayoría de las mujeres en esta etapa el "es normal" les ha servido para cerrar una conversación, no para tranquilizarlas.
• Intentar resolverlo ahí mismo. Casi nada de esto tiene solución a las once de la noche, y el intento de arreglarlo se recibe como una orden de dejar de contarlo.
• Sugerirle que vea a alguien, con el tono que quiere decir que está siendo difícil. Lo más probable es que ya haya ido y la hayan mandado a casa.
• Esperar a que se le pase para decir algo. De cuatro a ocho años es mucho esperar, y el silencio se lee como no haberte dado cuenta.

Qué sí ayuda

• Créele a la primera. Eso es la mayor parte. Lo agotador de esta etapa no son los síntomas: es tener que discutirlos.
• Deja el cuarto más frío de lo que a ti te gusta. En serio: entre 16 y 19°C. Es lo que más rinde en toda la casa, no cuesta nada y funciona la misma noche.
• Quítale algo de encima sin anunciarlo. El anuncio convierte un favor en una transacción.
• Ofrécete a ir a la consulta. No insistas y no hables por ella, pero a las mujeres se les toma más en serio con un testigo en el cuarto, lo cual da coraje y también es cierto.
• Pregúntale por lo que no está diciendo. Una vez, sin rodeos, y luego déjalo. Las dos cosas que menos va a mencionar son el dolor y el miedo por su memoria.
• Dile en voz alta que lo estás viendo. No que lo entiendes, porque no lo entiendes y ella lo sabe. Verlo es la parte que ayuda.

Cuánto dura esto

La transición suele durar de cuatro a ocho años. Los bochornos y los sudores nocturnos duran cerca de siete años en la mitad de los casos: bastante más de lo que le dicen a la gente, y vale la pena saberlo para que no estén los dos esperando a que pasen unos meses malos.

Sí termina. Casi todo lo que está pasando se asienta del otro lado, incluidas las partes que más la asustan. La versión de ella que te preocupa no es la definitiva.

Si un médico ya la mandó a casa

Es tan común que conviene asumir que ya pasó. Los síntomas de esta etapa se atribuyen al estrés, al trabajo, a la edad o a nada, y muchísimas mujeres dejan de preguntar después de la segunda vez.

Lo útil que puedes hacer es práctico: pregúntale si quiere que la acompañes a la próxima, pregúntale antes qué quiere que se diga, y después déjala decirlo. Estar en el cuarto es la ayuda. Tomar el control no lo es.